"Era uma vez um camponês chinês, muito pobre, mas sábio, que trabalhava a terra duramente com o seu filho. Um dia o filho diz: Pai, que desgraça, o nosso cavalo fugiu.
- Por que chamas desgraça? Pergunta o pai e acrescenta.
- Veremos o que nos traz o tempo.
Passando alguns dias o cavalo regressou acompanhado de uma linda égua selvagem.
- Pai que sorte! Exclamou o rapaz.
- O nosso cavalo trouxe outro cavalo.
- Por que chamas de sorte. Indagou o pai. Veremos o que nos traz o tempo.
Dias depois o rapaz quis montar no novo animal, mas este, não acostumado à sela, empinou-se e deitou o rapaz no chão. Na queda, o rapaz quebrou uma perna. E novamente dirigiu-se ao pai:
- Pai, que desgraça, parti a perna! O pai, retomando a sua experiência e sabedoria, disse:
Por que chamas desgraça? Veremos o traz o tempo.
O rapaz não se conformava com a filosofia do pai. Poucos dias depois passaram pela aldeia os enviados do imperador, que recrutavam jovens para a guerra. Foram à casa do camponês, viram o jovem com a perna quebrada, deixaram-no e seguiram caminho.
O jovem compreendeu então que nunca deve dar nem a desgraça, nem a fortuna como absolutas, mas que, para saber se algo é mau ou bom, é necessário dar tempo ao tempo..."
Moral deste antigo conselho chinês: A vida dá tantas voltas e é tão paradoxal no seu decorrer que, tanto o mau pode vir a ser bom, como o bom pode vir a ser mau.